上海地区集聚了大量与港口、航运相关的行业组织，作为连接企业和政府的桥梁和纽带，行业组织在"提供服务、反映诉求、规范行为"等方面发挥了积极的作用。但是，与新加坡等地区相比，在上海国际航运中心建设的新的历史时期，行业组织在推动现代航运服务体系建设、提升航运服务水平和培养国际航运高端人才等方面，还可以进一步发挥更加积极的作用。
为此，上海国际航运研究中心于2009年10月16日举行了"首届上海地区航运业界行业组织秘书长沙龙"，这是上海地区航运界行业组织首次以沙龙形式共聚一堂，共同探讨如何在上海国际航运中心建设中发挥更大的作用等议题。
上海国际航运研究中心李钢副秘书长主持会议，上海海事大学黄有方副校长致辞，上海口岸协会、上海市交通运输行业协会、上海市船东协会、上海市航海学会等12家上海地区的航运业界行业组织参加了会议。与会代表讨论并通过了"在上海国际航运中心建设中充分发挥航运业界行业组织作用的建议书"（以下简称"建议书"），提出了上海市政府相关部门把培育航运业界行业组织作为上海国际航运中心建设的一项重要任务来抓、建立上海航运业界行业组织联席会议制度、定期举办上海地区航运业界行业组织秘书长沙龙等相关建议，"建议书"将在会后提请相关政府部门审议。
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