该研究基地以"需求导向、全面开放、深度融合、创新引领"的基本原则,解决上海国际航运中心建设中面临的理论与实践问题为研究目的,加快国际航运中心建设领域的学科和科研力量交叉与融合,努力成为服务党和政府的"思想库"、"信息库"、"人才库"和"智囊团"。上海海事大学为此成立了8个决策咨询创新团队,上海国际航运研究中心秘书长真虹教授领衔其中一个决策咨询创新团队。
上海市人民政府发展研究中心党组书记、主任周振华,上海国际航运研究中心主任、上海海事大学党委书记於世成、上海海事大学校长黄有方担任研究基地学术委员会主任。